有关艾瑞克森催眠治疗的理论和方法在第十七、第十八章将做详细介绍，此处不赘。
第二章 催眠术在中国的发展概况
催眠术在我国同样有着漫长的历史和广泛的应用，只是过去探究不够。
一、我国古代和民间的催眠术
自有人类以来，催眠现象就以令人眼花缭乱的不同形式表现出来。中华民族历史悠久，在我国浩如烟海的古代文献中不难看到对催眠现象的记载。
依据传说，神农氏不但是远古中国的农具发明家和种植业的开山鼻祖，还是中国最早的医师、药剂师和催眠祖师爷。
中国古代医学典籍《黄帝内经》记载的“祝由”（通过咒语治疗疾病）被认为是典型的催眠术。
战国时期庄子的《齐物论》里谈到的“庄周梦蝶”，就可以说是一种催眠现象。
三国时期的关云长，中了毒箭后华佗帮他疗伤，那个年代根本没有现代的麻醉剂或止痛药，有学者推测，华佗很可能使用了催眠麻醉技巧，减轻了关公在刮骨疗毒时的疼痛。
在现代中国催眠术之父余萍客所著的《催眠术与催眠疗法》中，以及当代中国催眠大师马维祥先生在亲笔签名赠送给笔者的《中华经络催眠术》一书中，都对我国古代的催眠现象有翔实的介绍。
例如，周穆王看到西极天国神仙下凡，能入烈火、穿金石等神话故事，都可能是催眠后幻觉的表现，只是人们将当时存在的催眠神奇现象，运用故事的笔法传播。