葛罗乃一猥琐小人，他抛出一计策，额尔金对此很感兴趣。他主张从清国内部找到突破口，只要能镇住清国管理对外事务的钦差大臣、两江总督何桂清，上海一带不攻自破。连两国公使都能看出来何桂清是清国的“主和派”，与僧格林沁等“主战派”针锋相对，这种人更好对付一些。
被太平天国之师打得晕头转向的何桂清果然是中华民族的败类，他被扛着洋枪洋炮的英、法联军吓破了胆，三番五次上奏朝廷要求咸丰皇帝“速定和议，借兵助剿”。折子一到军机处，恭亲王、桂良等人便气愤地指责何桂清是民族的败类，居然想借洋人攻打太平军。
可是，深感龙椅不稳的咸丰皇帝并不排斥何桂清的建议。因为太平军有可能把爱新觉罗氏从龙椅上拉下来，而洋人只不过贪财，对大清的皇帝没有直接威胁。
咸丰皇帝有些动摇了。好在这时湘军的统帅曾国藩上奏弹劾何桂清，说他“剿匪”不力，眼睁睁地丢了杭州一带。满朝文武无不谴责何桂清，咸丰皇帝难保爱臣，只好狠狠心革了何桂清的职，谕令江苏巡抚薛焕署理钦差大臣。