这时，深处的铜兽附近突然发出一阵轻响。司马灰闻到一股腐尸的气味，知道是先前逃进函洞的老蛇未曾远遁，忙把矿灯照过去。他果然看见老蛇抱着遗骸缓步逼近，离着十步开外便停住不动，躲在铜兽身后，只露出布满血丝的双眼凝视着众人。
高思扬恨极了老蛇，手中的枪支立即瞄准，只等对方稍一露头就开枪射击。司马灰也知此人极难对付，如今他自己暴露在射程之内，便应该立刻除掉，以免留下后顾之忧，于是收摄心神，持枪待敌。
老蛇见状“嘿”了一声，用嘶哑的嗓音问道：“不知打头的这位……怎么称呼？”他认定司马灰等人跟自己一样都是进山抠宝的土贼，按道上的规矩，即便是土贼，也不能问另一个土贼尊姓大名，一问对方就该起疑心了：“你要拿我怎么着？”所以得问怎么称呼，一般报个字号就算通了姓名。
司马灰心中满是杀机，虽对此人的来历疑惑很多，现在却没心思多问，所以并未回应。
老蛇又说：“你们可别逼人太甚，起初要不是那民兵伢子先开枪打我，我也不会下手弄死他。我如今末路穷途，就是想出来问你一句，你为什么要骗我来找这具遗骸？”
司马灰等人闻言都感到脑袋有些大了，实不知这话从何说起。对方不就是妄图从阴峪海下抠件大货，从而潜逃境外吗？虽然也曾隐隐感到有些蹊跷，因为老蛇在通信所挖掘地洞的时间很是古怪，巧合得让人感到不安。塔宁夫探险队遇害至今，已埋骨在深山数十年之久，为什么老蛇早不来晚不来，偏要赶在这几天下手？结果不但没有成功，探险队留下的地图和武器反倒成全了司马灰这伙人。