使用恩物引起儿童自动的活动，这是福禄培尔首创的幼儿教育方法。“恩物”具有很多突出的优点：其一，能够启发儿童认识各种最简单的几何图形；其二，按照由易到难、由简单到复杂的顺序安排，具有循序渐进性；其三，有助于发展儿童的联想力和创造力。不过，“恩物”也存在一些缺陷：首先，“恩物”体系的建立是以唯心主义哲学为基础的。福禄培尔认为儿童必须通过学习“恩物”，才能理解宇宙的统一性和多样性，才能认识宇宙所固有的神的本源。其次，“恩物”有限制儿童创造性的一面。福禄培尔力图用“恩物”来代替儿童与周围生活的直接接触，把儿童的兴趣局限在给他们指定的那些教学用品的范围内，这就同发展儿童的积极性、创造性和主动性的愿望发生了矛盾。
继“恩物”之后，福禄培尔又为儿童创制了积木玩具，这种发展儿童联想力的玩具自福禄培尔时代以后成了儿童生活的必需品。此外，福禄培尔还为儿童设计了各种制作活动——“作业”。他为儿童设计和提供了许多作业材料和方法，让儿童用纸、沙、泥、竹、木等制作某种物件。这些作业可以扩大儿童的眼界，引起儿童进行控制、修改和创造的活动，发展儿童的各种能力，培养儿童的艺术兴趣。但是，福禄培尔要求儿童按照教养员的指示去做游戏，要求儿童重复教养员对他们所演示的内容，这种教学带有较大的机械性，不利于发展儿童的积极性、主动性和创造性。